Brunkol och stenkol
Medan brunkol är mjukt kol är stenkol ett stenkol. Det är lite mer energieffektivt än brunkol, men har en lika dålig CO2-balans.
De miljöproblem som orsakas av gruvdrift är inte riktigt lika drastiska med stenkol som med brunkol, eftersom det - åtminstone i Europa - inte finns någon särskilt områdesintensiv gruvbrytning här. Extraktionen av stenkol är inte heller problemfri.
För uppvärmning av stenkol finns å ena sidan speciella kolugnar som främst är utformade för låga temperaturer och kanske inte alltid eldas med ved. Värmesystem som körs på kol är mycket sällsynta idag.
När det gäller ekonomisk effektivitet är kol nu relativt dyrt som värmematerial - många ekologiskt mycket mindre tvivelaktiga alternativ är också betydligt billigare och dessutom bekvämare än att spotta kol.
Alternativ: biomassa
Inte bara stockar utan även pelletskaminer eller pelletsuppvärmning kan vara ett bra och mycket mer ekonomiskt alternativ. Biomassa är också ekologiskt ofarligt och inte knuten till tillgången på fossila bränslereserver.
För att omvandla ett eventuellt kvarvarande gammalt kolvärmesystem till biomassa - som pellets, flis eller en kombinerad värmare för ved och flis - finns det nu ett stort antal statliga subventioner tillgängliga som avsevärt kan minska omvandlingskostnaderna.
Men solvärme, infraröd värme eller termiska kraftverk av blocktyp kan också vara ett alternativ till den gamla koluppvärmningen.
Tips och tricks
Du kan fortsätta använda de gamla, dekorativa kolspisarna på ett miljövänligt sätt - i många fall kan de också värmas med trä om du är försiktig. Du får bara inte bli för varmt, det vill säga du kan bara låta stockarna långsamt förvandlas till guld. Om du är osäker, fråga bara din skorstenssopare.
