Otillräckliga reningsverk
Båda hormonerna, som är lite lösliga i vatten, och resterna av olika läkemedel kan vanligtvis passera obehandlat genom reningsverk.
På grund av de mycket låga koncentrationerna i vilka dessa ämnen förekommer i avloppsvattnet känns de inte igen och är svåra att upptäcka. De olika reningsstegen i avloppsreningsverk kan inte ta bort sådana ämnen.
Det är inte ekonomiskt att uppgradera reningsverk. Filtreringen av sådana rester är tekniskt tidskrävande och komplicerad. Läkemedelsresterna kommer genom avloppsreningsverket i det mottagande vattnet och även i grundvattnet.
Ofta förekommande ämnen
Olika ämnen har upptäckts i avloppsvatten och cirka tjugo i dricksvatten. De vanligaste och i de största kvantiteterna finns:
- Antibiotika
- kvinnliga hormoner: östrogen och östradiol, genom p-piller
- Smärtstillande medel
- Antihypertensiva läkemedel
- Psykotropa läkemedel
Hälsorisk
På grund av de extremt låga koncentrationerna är den akuta hälsorisken för människor låg, enligt forskare. De långsiktiga effekterna av små doser av mycket olika läkemedel i dricksvatten och särskilt hormoner har ännu inte undersökts.
Hos fisk och grodor leder hormonerna ensamma till en stark feminisering av manliga individer och till en signifikant minskad fertilitet. En koppling till det ständigt ökande antalet spermier hos män har ännu inte bevisats.
När det gäller läkemedel är det också oklart hur de kan fungera i dessa låga koncentrationer, särskilt om de administreras till kroppen under en lång tidsperiod.
Möjliga lösningar
För att låta resthalterna nå grundvattnet mindre ofta diskuteras en återinförande av apotekens återtagningsskyldighet. En minskning av utdelad medicinering - trots allt 1,4 miljarder lådor årligen i Tyskland - bör också vara till hjälp.
Inom området för reningsverk har nya teknologier utvecklats som kan ta bort cirka 60 - 90 procent av dessa läkemedelsrester. Användningen av sådana komplexa rengöringsprocesser är i alla fall mycket oekonomisk.
Att rengöra dricksvattnet på egen hand är svårt. Rester kan inte tas bort av. Endast omvänd osmos och fina filter kan ta bort de små spåren. Båda metoderna är dock kostsamma och tidskrävande för hushållet.
